《伯爵的警告》BY：约翰。克里希[侦探][现代][完结][英]

“曼纳林先生！”一个男人嘶哑地喊着，“曼纳林先生！”

    邦德大街上许多人都瞧着他，可没有人答应他，即使前面几步远的那高大男
人也没回过头来。高个男人只管迈着大步，渐渐跟他拉开距离。叫喊的男人额上
渗出一粒粒汗珠，眼里蒙上一道惊恐的阴影：“必须——见曼纳林，”男人气喘
吁吁他说，“必须——见他。”

    人群中那个高男人一拐弯就消失了。叫喊的男人突然朝前奔去，接着就摔倒
在地上。一个修长美丽的姑娘看到这一幕招手拦了辆出租车。她扶着男人进了汽
车，那男人虚弱的样子让她十分吃惊。她非常焦虑地看着他。

    出租汽车拐了个弯，“好，就停在这里。”姑娘匆匆爬下车，并把手提包留
在座位上。她心烦意乱地朝几家商店看了看，选中一个门面小而窄的商店。商店
招牌写着“奎因斯”几个大字，玻璃橱窗里放着一枚大钻石。

    姑娘推开店门：“这儿——有位叫曼纳林的先生吗？”

    “噢，是的。”

    “请他到外面的出租汽车里来，”姑娘说着，“对不起，请他快点。”

    她转身向门外走去，没注意到一个高个男人已经出现在店的另一头，他向她
迎上来斯文地说道：“我是约翰。曼纳林，我能为您做点什么吗？”

    “外面有个人——”她刚说了一句，就急急向出租汽车走去。

    她的声音拖得很长，曼纳林朝车里张望，看到一个男人倒在车的角落里。

    “让我来，”曼纳林说道。

    姑娘机械地站到一边，过了一会，曼纳林从出租汽车里钻出：“恐怕我来迟
了，”他沉重地说，“这人已经死了。”

    约翰。曼纳林是“奎因斯”珠宝商店主人，他沉思片刻，挽住姑娘的手臂，
把她领回店里。

    “您叫什么名字？”曼纳林问这姑娘。

    “丽——加里勒。丽。我不——”

    “乔希，”曼纳林对一个银发老头说，“请把丽小姐带到我楼上去，泡杯茶。”
他走进右边一间小办公室里，拿起电话耳机。曼纳林一下子就拨通了电话，听筒
里传来一个女声。

    “伦敦警察局。您要哪位？”女接线员问道。

    “警督布里斯托在吗？”曼纳林问。

    曼纳林等了一分钟，电话里传来他熟悉的声音，“我是布里斯托。”

    “您好，比尔，”曼纳林说，“事情是这样的，我要亲自处置一具尸体，所
以——”

    “怎么回事？”

    “尸体是在一辆出租汽车里发现的，还牵涉到一个年轻女人，我从来没有见
过那个死去的男人，不过，我想你大概会发现他中毒死亡。”

    “快保护好现场，”布里斯托说，“别碰那个死人，什么也别碰。”

    曼纳林跟出租汽车司机说了几句话，又向一个警察转告了布里斯托的吩咐，
然后走进店里。他那个白发老管家乔希。拉腊比正打楼上下来，老人走了过来，
身旁两陈列柜安放着精制的小画像、古玩和宝石。

    “她说什么了吗？”

    “没什么重要的话，先生。”

    “我上去看看，”曼纳林说，他走进去发现——姑娘背靠在舒适的椅上喝茶。
姑娘身着那件朴素的亚麻布大衣跟她本人一样时髦，她那双纤巧的手引起了他的
兴趣。

    “您一定受惊了，丽小姐。”

    “这，这简直太令人难以置信了，”姑娘声音紧张地回答。

    “他对您完全是个陌生人？”

    姑娘点点头：“他当时心情绝望得怕人！他说他必须警告您，好象认识您，
他为您感到害怕。”

    他们正讲到这里、门外小有骚动，接着出现警察，警督进来了。

    他看见姑娘，粗暴地问：“你认识他吗？”

    “不认识。”曼纳林回答。

    “怪事。”布里斯托看着姑娘，“那他跟您也是素不相识的，是吗？小姐？”

    “这我已说过多遍。”

    “非常遗憾。”布里斯托虽然说了声遗憾，但注视姑娘的锐利双眼射出逼人
的寒光，“不过，我不得不麻烦您，您愿意单独去警察局，还是……”

    “现在不去，”姑娘说，“我得马上回办公室去。”她掏出一张名片，说：
“六点左右我有空，那时我才能接待您。”

    曼纳林送姑娘出了店门。布里斯托紧随在后，曼纳林看到他对一个侦探打了
个暗号，那个侦探转身尾随姑娘而去。曼纳林和布里斯托两人回到店里，走进办
公室。

    “约翰，那个人是谁？”

    “我根本不认识他。”

    布里斯托皱起眉头，说：“你在瞒我，约翰，我不喜欢这样。”

    “比尔，看到死人三分钟后我就给你挂了电话，然后就直接到姑娘那里去了。
我在死人身边大概只呆了一分钟，弄清他确实是死了。假如他还有一口气，我会
立即把他送到最近的医生那里去的。”

    “你怎么会想到他是被毒死的呢？”

    “他脸色苍白，而且瞳孔很小，”曼纳林说，“据我看，在丽小姐发现他前
不久，他已经服了毒品。